L’UE a envoyé quatre bombardiers d’eau en France pour « renforcer les pompiers français autour de Perpignan », a annoncé la présidente de la Commission européenne, Ursula Van der Leyen, le 6 juillet dernier.
Pour faire face aux incendies dans les Pyrénées Orientales, Paris a sollicité une nouvelle fois le dispositif communautaire de protection civile européen RescEU, à l’image de ce qui a été fait en 2022 en Gironde. Créé en 2019, cet outil permet en effet aux pays membres de mutualiser les bombardiers d’eau en période de crise et « garantir une réponse plus efficace aux catastrophes ».
D’après les chiffres communiqués par l’Union européenne en 2024, 24 avions et 4 hélicoptères ont déjà été stationnés dans 10 États membres. Chaque été, « des moyens opérationnels » sont ainsi déployés pour aider les pays victimes d’incendies. « L’Europe se tient aux côtés de la France ! » a déclaré Ursula von der Leyen sur son compte X.
Si d’autres états ont également pu bénéficier de cette aide – notamment la Bulgarie, l’Albanie, la Macédoine du Nord et la Grèce – c’est en 2022, lors des méga-feux de Gironde, que le dispositif a été déployé pour la première fois sur une telle ampleur. Sept pays avaient ainsi envoyé des renforts, soit plus de 350 sapeurs-pompiers, 101 véhicules et six avions bombardiers d’eau, dont des Canadair italiens et grecs ainsi que des Air Tractor suédois. Cet exemple illustre « l’importance de la coopération européenne lorsque les moyens nationaux sont dépassés » peut-on lire sur le site de BFM.
Pour autant, RescEU ne se limite pas aux incendies en période estivale. Lors de la crise du Covid-19, ce dispositif à permis à l’UE de créer une réserve médicale pour déployer des masques et des équipements de protection. Plus récemment, il a apporté son soutien à l’Ukraine en fournissant 3 300 générateurs d’électricité et 2 750 hébergements d’urgence.
